Nikkaluokta

Nikkaluokta, nordsamiska Nihkkáluokta, är en by i Gällivare församling och kommun, nära gränsen till Kiruna kommun. Närmaste tätort är Kiruna, 66 kilometer österut. Nikkaluokta är känt som utgångspunkt för vandringar i Kebnekaiseområdet, bland annat Kungsleden.

Geografi

Nikkaluokta ligger där de tre dalgångarna Vistasvagge, Ladtjovagge och Kalixälvens källsjöars dalgång möts vid Sveriges mäktigaste högfjällsområde. Byn ligger där allmän väg tar slut och fjällstigarna tar vid. Sjön Paittasjärvi breder ut sig öster om byn och i väster reser sig Kebnekaisemassivet. Byn ligger i gränslandet mellan två samebyar, Laevas och Girjas, som bedriver renskötsel i området.

Det finns en fjällanläggning, och Nikkaluokta kapell ligger på byns högsta punkt. Sommartid finns även en helikopterbas. 5,6 km från Nikkaluokta, i sjön Ladtjojaure börjar båtleden upp mot Ladtjovagge och Kebnekaise fjällstation. Vandringen mellan Nikkaluokta och Kebnekaise fjällstation är 19 kilometer och tar vanligen mellan fyra och fem timmar; med helikopter tar det sex minuter.

Kalixälven har sina källflöden i orten.

Nikkaluokta har tiotalet bofasta familjer. En del är pensionärer, barnfödda i byn och som har präglat byns historia. Några barnfamiljer finns också. Huvudnäringen idag är turism. Renskötsel, konst, slöjd och transporter är också en del av försörjningen.

Historia

I området har det funnits samiska bosättningar sedan flera tusen år tillbaka. I Nikkaluokta kom de första fasta bosättningarna, torvkåtorna i början av 1900-talet. Det var renskötande familjer ? njargajohttit - som under svåra vintrar förlorade sina renhjordar och sökte annan försörjning. Nikkaluokta låg på flyttleden och var en bra boplats. Där fanns möjlighet till fiske, jakt och, som det visade sig senare, arbete med transport och service.