El Salvador

El Salvador är en stat vid den centralamerikanska stillahavskusten. Landet gränsar till Guatemala och Honduras. El Salvador är den minsta staten i Centralamerika, och den enda utan kust mot Karibiska sjön, dock mot Stilla Havet

Historia

El Salvador blev självständigt från Spanien 1821, var med med kort tid i Mexikanska imperiet under Agustín de Iturbide och frigjorde sig från Centralamerikanska federationen 1838. 1969 utkämpas under 6 dagar det så kallade fotbollskriget mot grannlandet Honduras. 1980 började ett inbördeskrig som varade till 1992 och orsakade omkring 75 000 människors död. Kriget slutade med att regeringen och vänsterrebellerna skrev på ett avtal om militära och politiska reformer.

Geografi

El Salvador ligger i Centralamerika. Det har en total yta på 21 040 km². Landet är stort som Uppland och Södermanland tillsammans och det minsta i kontinentala Amerika. Inom landets gräns finns 320 km² vatten, och flera små floder flyter igenom El Salvador in i Stilla havet, bland annat Goascorán, Jiboa, Torola, Paz och Rio Grande de San Miguel. Bara den största floden, Lempa, som flyter från Honduras och genom El Salvador ut i havet, är farbar för kommersiella skepp. Det har bildats ett antal sjöar i vulkankratrar, de viktigaste är Ilopango (70 km²) och Coatepeque (26 km²). Güija är landets största naturliga sjö (44 km²), och flera artificiella sjöar har skapats vid dammprojekt.

El Salvador gränsar till Guatemala och Honduras, och är det enda centralamerikanska land som inte har en kust mot Västindien. Den högsta punkten i landet är Cerro El Pital (2 730 meter).

Landets främsta naturtillgångar är vattenkraft, geotermisk energi, petroleum och odlingsbar mark.

Klimat och miljö

Längs kusten råder tropiskt klimat med en regntid från maj till oktober. I inlandet är klimatet tempererat. El Salvador kallas ibland Vulkanernas land och här förekommer ofta jordbävningar och vulkanisk aktivitet. Orkaner förekommer.

Några av El Salvadors miljöproblem är avskogning med åtföljande jorderosion, vattenföroreningar och att giftigt avfall förorenat en del av marken.

Administrativ indelning

El Salvador är indelat i 14 departement (departamentos): Ahuachapan, Cabanas, Chalatenango, Cuscatlan, La Libertad, La Paz, La Union, Morazan, San Miguel, San Salvador, Santa Ana, San Vicente, Sonsonate och Usulutan.

Ekonomi

Under senare år har El Salvadors ekonomi försvagats på grund av ett undermåligt skatteinbetalningssystem, nedläggning av fabriker, låga världsmarknadspriser på kaffe, orkanen Mitch 1998 och en förödande jordbävning 2001. Några positiva punkter är en låg inflation och att den sammanlagda exporten har ökat avsevärt.

Den viktigaste hamnen för såväl import som export ligger i staden Acajutla.

Många hushåll lever under fattigdomsgränsen och inkomstskillnaderna i landet är stora.

44% av elektriciteten produceras av fossila bränslen, 31% av vattenkraft och största delen av resterande av geotermisk energi.

Demografi

• Befolkningens medelålder: 21,1 år (2002)
• Befolkningens medellivslängd: 70,6 år (2003)
• Analfabetism: 2003 var 20% av den vuxna befolkningen analfabeter
• Religiös tillhörighet: katoliker 83%
• Språk: spanska, nahua
• Etniska grupper: 94% mestiser (folkblandning av spanskättade och olika indianstammar), 3% indianer, 1% spanskättade, 1% svarta (av afrikansk bakgrund), 1% övriga.

Resultaten från folkräkningen 2007 visade att tidigare befolkningsprognoser var grovt överskattade. Prognoserna, som baserade sig på folkräkningen 1992 och därefter förväntade demografiska mönster (som migration, nativitet och mortalitet) tydde på att landets invånarantal skulle ligga på 7,1 miljoner år 2007. ^{Dirección General de Estadística y Censos, El Salvador; Proyecciones de Población, Años 2005-2010} Folkräkningen gav ett resultat på endast 5,7 miljoner, nästan 20 procent lägre än vad som förväntades. Som förklaringar har framförts en kraftigt minskad nativitet samt ökad emigration, i huvudsak till USA där uppskattningsvis 2,5 miljoner salvadoraner har bosatt sig. ^{(artikel) Inter Press Service, May 27 2008; El Salvador: Violence imposes huge economic burden}