Dominikanska republiken

Dominikanska republiken är en republik i Västindien som upptar två tredjedelar av ön Hispaniola (den västra tredjedelen upptas av Haiti). Landet gränsar mot Haiti och har maritim gräns mot Puerto Rico

Historia

Ön Hispaniola, som upptäcktes av Christopher Columbus på hans första resa 1492, blev en språngbräda för Spaniens erövring av Karibien och det amerikanska fastlandet. 1697 erkände Spanien Frankrikes överhöghet över den västra tredjedelen av Hispaniola, som 1804 blev Haiti. Resten av ön, som då kallades Santo Domingo, försökte bli självständigt 1821, men erövrades och styrdes av Haiti i 22 år. 1844 fick man självständighet och blev Dominikanska republiken.

Den första perioden i landets historia var ofta instabil och återkommande kriser ledde till att USA 1916 - 24 ockuperade Dominikanska Republiken för att skapa stabilitet. 1930 - 61 var Rafael Trujillo landets starke man och upprättade en brutal diktatur med många excentriska inslag även om han också på många vis stabiliserade landet. Mordet på Trujillo 1961 ledde till en ny period av instabilitet och slutade med att USA 1965 åter ockuperade landet en period.

1966 blev Joaquín Balaguer, som varit en av Trujillos handgångna, president och styrde under nästan 30 år. Den högt utbildade Balaguer styrde auktoritärt men dock med mindre våld än Trujillo. Den åldrige presidenten kom att förbli en stark kraft i landets politik och ville ännu vid 94 års ålder ställa upp i presidentvalet men avled innan så blev fallet. Efter Balaguers död har demokratin stärkts och makten har hädanefter inte koncentrerats hos en och samma person i så pass hög grad.

Geografi

Dominikanska republikens lägsta punkt är Lago Enriquillo, 46 meter under havsnivå. Landets naturtillgångar är nickel, bauxit, guld, silver.

Klimatet är tropisk havsmiljö med små temperaturvariationer under året. Landet ligger mitt i ett område där det förekommer orkaner, och dessa inträffar mellan juni och oktober. Översvämningar liksom torrperioder förekommer också.

Tidvis är det brist på färskvatten. Skogsavverkning orsakar jorderosion och jorden som eroderar ner i havet förstör korallreven. Nästan all elektricitet framställs av fossila bränslen, såsom olja, men man har även lite vattenkraft.

Administrativ indelning

Dominikanska republiken är indelat i ett distrikt, Distrito Nacional (motsvarar centrala Santo Domingo), och 31 provinser: Ázua, Baoruco, Barahona, Dajabón, Duarte, Elías Piña, El Seibo, Espaillat, Hato Mayor, Hermanas Mirabal, Independencia, La Altagracia, La Romana, La Vega, María Trinidad Sánchez, Monseñor Nouel, Monte Cristi, Monte Plata, Pedernales, Peravia, Puerto Plata, Samaná, Sánchez Ramírez, San Cristóbal, San José de Ocoa, San Juan, San Pedro de Macorís, Santiago, Santiago Rodríguez, Santo Domingo och Valverde.

Ekonomi

Dominikanska republikens ekonomi är en av de snabbast växande i denna del av världen under det senaste årtiondet. Ett bakslag var en svår orkan 1998.

Landet exporterar socker, kaffe och tobak, men under senare år är det fler som arbetar i servicesektorn (bland annat med turism) än inom jordbruket.

Inkomstskillnaderna mellan rika och fattiga i landet är stora. Den rikaste tiondelen av befolkningen får 40% av landets totala inkomster. 25% av befolkningen räknas som fattiga.

Demografi

Ett av landets hälsoproblem är aids. 2001 hade ungefär 7 800 personer dött som en följd av aids.

• Religiös tillhörighet: katoliker 95 %.^{https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/dr.html#People CIA World Factbook uppdaterat 20 november 2008}